Η κλιματική αλλαγή δεν πυρπόλησε τον κόσμο

Αποδεικνύεται ότι το ποσοστό του πλανήτη που καίγεται κάθε χρόνο μειώνεται από το 2001.

Smoke and flames near Houston, Canada, July 10, 2023. PHOTO: HANDOUT/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES

 

Ένα από τα πιο συνηθισμένα τροπάρια στην ολοένα και πιο κινδυνολογική συζήτηση για το κλίμα είναι ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει βάλει φωτιά στον κόσμο. Αλλά δεν είναι έτσι. Για περισσότερες από δύο δεκαετίες, οι δορυφόροι καταγράφουν πυρκαγιές σε όλη την επιφάνεια του πλανήτη. Τα δεδομένα είναι αδιαμφισβήτητα: Από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν το 3% της παγκόσμιας γης έπιασε φωτιά, η έκταση που καίγεται ετησίως έχει πτωτική τάση. 

Το 2022, το τελευταίο έτος για το οποίο υπάρχουν πλήρη στοιχεία, ο κόσμος σημείωσε νέο χαμηλό ρεκόρ, 2,2% καμένη έκταση. Παρόλα αυτά, θα δυσκολευτείτε να βρείτε αυτό να αναφέρεται οπουδήποτε.

PHOTO: WSJ

Αντ' αυτού, τα μέσα ενημέρωσης συμπεριφέρονται σαν να φλέγεται ο κόσμος. Στα τέλη του 2021, οι New York Times απασχολούσαν πάνω από 40 υπαλλήλους σε ένα έργο με τίτλο "Καρτ ποστάλ από έναν κόσμο που καίγεται", με επικεφαλής ένα φωτορεαλιστικό animation του κόσμου στις φλόγες. Ο ρητός στόχος του ήταν να πείσει τους αναγνώστες για την αμεσότητα της κλιματικής κρίσης μέσα από μια σειρά ιστοριών με καταστροφές που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των πυρκαγιών του 2019-20 στην Αυστραλία.

Φέτος το καλοκαίρι, το επίκεντρο ήταν οι πυρκαγιές στον Καναδά, ο καπνός των οποίων κάλυψε μεγάλα τμήματα των βορειοανατολικών Η.Π.Α. Τόσο ο Καναδός πρωθυπουργός όσο και ο Λευκός Οίκος κατηγόρησαν την κλιματική αλλαγή.

Ωστόσο, η τελευταία έκθεση της κλιματικής επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών δεν αποδίδει την έκταση που κάηκε παγκοσμίως από τις πυρκαγιές στην κλιματική αλλαγή. Αντίθετα, υποδηλώνει αόριστα ότι οι καιρικές συνθήκες που ευνοούν τις πυρκαγιές γίνονται πιο συχνές σε ορισμένα μέρη. Παρόλα αυτά, η έκθεση διαπιστώνει ότι η αλλαγή αυτών των καιρικών συνθηκών δεν θα είναι ανιχνεύσιμη πάνω από τον φυσικό θόρυβο ακόμη και μέχρι το τέλος του αιώνα.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν και οι Times μπορούν να ζωγραφίσουν μια πειστική εικόνα μιας πύρινης κλιματικής αποκάλυψης επειδή εστιάζουν επιλεκτικά στα μέρη του κόσμου που φλέγονται και όχι στην πολύ μεγαλύτερη περιοχή όπου οι πυρκαγιές είναι λιγότερο διαδεδομένες.

Πάρτε τις πυρκαγιές στον Καναδά αυτό το καλοκαίρι. Αν και τα πλήρη στοιχεία δεν είναι έτοιμα για το 2023, η παγκόσμια παρακολούθηση μέχρι τις 29 Ιουλίου από το Παγκόσμιο Σύστημα Πληροφοριών για τις Πυρκαγιές δείχνει ότι στην Αμερική κάηκε περισσότερη γη από ό,τι συνήθως. Αλλά σε μεγάλο μέρος του υπόλοιπου κόσμου οι καύσεις ήταν λιγότερες, στην Αφρική και κυρίως στην Ευρώπη. Σε παγκόσμιο επίπεδο, το GWIS δείχνει ότι η καμένη έκταση είναι ελαφρώς χαμηλότερη από τον μέσο όρο μεταξύ 2012 και 2022, μια περίοδο που ήδη παρατηρήθηκαν μερικά από τα χαμηλότερα ποσοστά καμένης έκτασης.

Ο πυκνός καπνός από τις καναδικές πυρκαγιές που κάλυψαν τη Νέα Υόρκη και αλλού ήταν σοβαρός αλλά μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Σε ολόκληρο τον κόσμο, λιγότερα στρέμματα που καίγονται κάθε χρόνο έχουν οδηγήσει σε συνολικά χαμηλότερα επίπεδα καπνού, γεγονός που σήμερα πιθανόν αποτρέπει σχεδόν 100.000 θανάτους βρεφών ετησίως, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη ερευνητών του Στάνφορντ και του Πανεπιστημίου της Στοκχόλμης.

Ομοίως, ενώ οι πυρκαγιές της Αυστραλίας το 2019-20 απέφεραν τίτλους στα μέσα ενημέρωσης όπως "Αποκάλυψη τώρα" και "Η Αυστραλία καίγεται", τα δορυφορικά δεδομένα δείχνουν ότι επρόκειτο για επιλεκτική αφήγηση. Η καύση ήταν εξαιρετική σε δύο πολιτείες, αλλά εξαιρετικά μικρή στην υπόλοιπη χώρα. Από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν το 8% της Αυστραλίας έπιασε φωτιά, η έκταση της χώρας που καίγεται κάθε χρόνο έχει μειωθεί. Οι πυρκαγιές του 2019-20 έκαψαν το 4% της αυστραλιανής γης και φέτος η καμένη έκταση θα είναι πιθανότατα ακόμη μικρότερη.

Αυτό δεν εμπόδισε τα μέσα ενημέρωσης από το να επιλέγουν τα καλύτερα. Χρησιμοποίησαν μια μελέτη του Παγκόσμιου Ταμείου Άγριας Ζωής, σύμφωνα με την οποία οι πυρκαγιές του 2019-20 επηρέασαν -δηλαδή πήραν βιότοπο ή τροφή, υπέστησαν θερμική καταπόνηση, σκότωσαν ή τραυμάτισαν, μεταξύ άλλων- τρία δισεκατομμύρια ζώα. Αλλά αυτή η μελέτη εξέτασε κυρίως τις δύο πολιτείες με τις υψηλότερες καύσεις, όχι την υπόλοιπη Αυστραλία. Σε εθνικό επίπεδο, οι πυρκαγιές πιθανότατα σκότωσαν ή έβλαψαν έξι δισεκατομμύρια ζώα το 2019-20. Αυτό είναι κοντά σε χαμηλό ρεκόρ- στις αρχές της δεκαετίας του 2000 οι πυρκαγιές έβλαψαν ή σκότωσαν 13 δισεκατομμύρια ζώα ετησίως.

Είναι ντροπιαστικά λάθος να ισχυρίζεται κανείς, όπως έκανε πρόσφατα ο κλιματολόγος Michael Mann, ότι η κλιματική πολιτική είναι ο "μόνος τρόπος" για τη μείωση των πυρκαγιών. Η προκαθορισμένη καύση, η βελτίωση της οριοθέτησης και η ενισχυμένη διαχείριση της γης είναι πολύ ταχύτερες, αποτελεσματικότερες και φθηνότερες λύσεις για τις πυρκαγιές από ό,τι η κλιματική πολιτική. Η μοντελοποίηση της Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Προστασίας έδειξε ότι ακόμη και με δραστική μείωση των εκπομπών θα χρειαστούν 50 έως 80 χρόνια προτού δούμε μια μικρή επίπτωση στην έκταση που καίγεται στις ΗΠΑ.

Στην περίπτωση των αμερικανικών πυρκαγιών, το μεγαλύτερο μέρος του προβλήματος είναι η κακή διαχείριση της γης. Ένας αιώνας καταστολής των πυρκαγιών έχει αφήσει περισσότερη καύσιμη ύλη για ισχυρότερες πυρκαγιές. Ακόμα κι έτσι, πέρυσι οι αμερικανικές πυρκαγιές έκαψαν λιγότερο από το ένα πέμπτο της μέσης καύσης της δεκαετίας του 1930 και πιθανότατα μόνο το ένα δέκατο από ό,τι έπιασε φωτιά στις αρχές του 20ού αιώνα.

Όταν διαβάζετε πρωτοσέλιδα για τις πυρκαγιές, θυμηθείτε τις άλλες τακτικές τρομοκράτησης για το κλίμα που αποδείχθηκαν αποτυχημένες. Οι πολικές αρκούδες αποτελούσαν κάποτε τα μωρά-πόστερ για τη δράση για το κλίμα, ωστόσο τώρα εκτιμάται ότι είναι πιο πολυπληθείς από οποιαδήποτε άλλη στιγμή του τελευταίου μισού αιώνα. Μας είπαν ότι η κλιματική αλλαγή θα προκαλέσει περισσότερους τυφώνες, ωστόσο τα δορυφορικά δεδομένα δείχνουν ότι ο αριθμός των τυφώνων σε παγκόσμιο επίπεδο από το 1980 έχει ελαφρώς πτωτική τάση.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι μια πραγματική πρόκληση. Κατά τη διάρκεια του επόμενου αιώνα, το κόστος που θα προκύψει θα είναι ισοδύναμο με μία ή δύο υφέσεις. Η απάντηση της κοινής λογικής θα ήταν να αναγνωρίσουμε ότι τόσο η κλιματική αλλαγή όσο και οι πολιτικές μείωσης του άνθρακα συνεπάγονται κόστος, και στη συνέχεια να διαπραγματευτούμε μια ισορροπία που θα θέτει πρώτα τα πιο αποτελεσματικά μέτρα.

Οι έρευνες δείχνουν επανειλημμένα ότι οι περισσότεροι ψηφοφόροι δεν είναι πρόθυμοι να υποστηρίξουν τις πολύ ακριβές πολιτικές για το κλίμα που έχουν προτείνει οι ακτιβιστές και οι πράσινοι πολιτικοί. Οι υπερθερμασμένοι τίτλοι περί κλιματικού Αρμαγεδδώνα είναι μια προσπάθεια να μας τρομάξουν για να τις υποστηρίξουμε ούτως ή άλλως, εις βάρος της λογικής συζήτησης και του διαλόγου.

Ο κ. Lomborg είναι πρόεδρος της Συναίνεσης της Κοπεγχάγης, επισκέπτης στο Ινστιτούτο Hoover του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ και συγγραφέας του βιβλίου "False Alarm: How Climate Change Panic Costs Us Trillions, Hurts the Poor, and Fails to Fix the Planet".

ΣΤΗΝ ΠΕΡΙΠΤΩΣΗ ΠΟΥ ΥΠΟΘΕΣΟΥΜΕ ΟΤΙ ΚΑΙΓΟΝΤΑΙ ΛΙΓΟΤΕΡΑ ΔΑΣΗ, ΕΠΕΙΔΗ ΕΙΝΑΙ ΛΙΓΟΤΕΡΑ, ΒΛΕΠΕ ΕΔΩ. ΜΑΛΙΣΤΑ ΟΙ ΕΡΕΥΝΗΤΕΣ ΙΣΧΥΡΙΖΟΝΤΑΙ ΣΤΗΝ ΠΕΡΙΛΗΨΗ ΤΗΣ ΕΡΓΑΣΙΑΣ ΤΟΥΣ ΠΩΣ: "σε αντίθεση με την επικρατούσα άποψη ότι η δασική έκταση έχει μειωθεί παγκοσμίως - η δασοκάλυψη αυξήθηκε κατά 2,24 εκατομμύρια km2 (+7,1% σε σχέση με το επίπεδο του 1982)". Η ΕΡΕΥΝΑ ΕΙΝΑΙ ΤΟΥ 2018. ΚΑΙ ΑΛΛΗ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ ΣΕ ΕΡΕΥΝΑ ΓΙΑ ΤΟ ΙΔΙΟ ΘΕΜΑ ΕΔΩ. ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΕΡΙΛΗΨΗ ΤΗΣ ΕΡΓΑΣΙΑΣ ΔΙΑΒΑΖΟΥΜΕ: "Εφαρμόσαμε μια συστηματική ανάλυση αβεβαιότητας και πραγματοποιήσαμε μια ολοκληρωμένη χωροχρονική ανάλυση προτύπων. Διαπιστώθηκαν σημαντικές αλλαγές σε διάφορες κλίμακες, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας άγονων εκτάσεων και της αύξησης καλλιεργήσιμων εκτάσεων στις τροπικές περιοχές, της αύξησης των δασών στο βόρειο ημισφαίριο και της απώλειας βοσκοτόπων στην Ασία. Μια παγκόσμια ποσοτική ανάλυση των ανθρώπινων παραγόντων έδειξε ότι το μέσο επίπεδο ανθρώπινης επίδρασης σε περιοχές με σημαντική LCC (ΑΛΛΑΓΗ ΤΗΣ ΕΔΑΦΟΚΑΛΥΨΗΣ) ήταν περίπου 25,49 %. Η ανθρωπογενής επίδραση έχει ισχυρή συσχέτιση με την αξιοσημείωτη αύξηση της βλάστησης, ιδίως για τα δάση." Η ΕΡΕΥΝΑ ΕΙΝΑΙ ΤΟΥ 2020.

Πηγές: WSJ, Archive.today, ΕΡΩ